自由国家

美国“自由之家”组织发布了其年度自由报告,专题页面在这里,可能被墙。如果你没听说这个组织,请参考维基百科

报告有点意思。其提供了一些数字,例如世界上只有89个“自由国家”,或者只有46%的人口生活于自由国家。另外还有20%的人口生活于“部分自由国家”。另外这个报告看上去要学术一些,有methodology和checklist,都在网站上提供了PDF文档。我简单看了一下评判标准,还可以,没那么多预设的观点,参考的方面通常都是“是否有司法独立”,“是否人人平等”,大多都是最基础的自由标准,当然也有一些基国政府所痛恨的要求。

顺便翻译一下和基里巴斯国有关的一些部分。由于我blog出现敏感词可能导致谷歌屏蔽我,我对一些词语做了处理。当然和以前一样,我要先声明我转载和翻译其他内容并不意味着我赞同其观点。

  • 世界上一半以上生活在“不自由”国家的人口位于基国。
  • 基国的异见者需要世界民zhu国家的支持和保护。年末出现的零口八口宪口章活动,显示出了一个真正的异见者组织可能正在形成,让人们看到希望。但零口八口宪口章和类似运动如果得不到民主社会的支持,他们最终将会失败。
  • 基国在政治和社会自由方面的得分为7和6(7为最低),和古巴,西撒哈拉等国排在同一水平。而单独以“disputed territory ”(有争议地区)参加评分的Tibet,得到双7的评分。
  • [今年]可能最让人失望的[发展]趋势是在今年的奥林匹克运动会中,基国没有成功进行任何民zhu改革,甚至一些基本表示都没有。在比赛进行前,D的领导保证将会把政治改变作为奥运会过程的一部分。但在比赛中,政府其实加强了对博客,互联网记者等群体的限制,软禁human rights律师,囚禁民zhu运动者及惩罚抗议者。基国加强了对关键司法部门和网站的控制,出现了更多非法拘禁,例如通过苦力和精神病院进行再教育。

另外作为一名地理爱好者,我喜欢地图,例如这个(点击大图):

世界地图
世界地图

在那片神奇的土地上……

虽然我的文摘里有这东西,但我还是希望提醒访客们关心这现象:全国的黑监狱

我在怀疑,只要是个名词,在好五倍国就有名词前加“黑”字的事物存在。他们的行为让我不寒而栗,对法律的藐视(虽然法律本身就是样子),对他人人格的侮辱,让我觉得他们属于另一种动物,绝非我类。

但我们的国家还是永远不缺良心的,他们骂不还口,打不还手,以自己的微薄的力量试图改变自己可以改变的一切。我要向他们致敬,要换我,我绝对不会有这样的胆量。

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相关阅读:

两则消息

第一条是“新西兰总理在抗议中国横幅上签名”。

一看标题就知道是环球时报的作品。下面是摘要。

核心提示:新西兰总理克拉克29日在西方人权组织“大赦国际”抗议中国的横幅上签名,以示支持。据悉,4条横幅分别用中、英文写着“落实公正审判”、“停止执行死刑”、“尊重人权”和“表达自由”。

除了废除死刑那一条现在的争议相当之大,我实在看不出来其他三条哪点错了。我倒是觉得环球时报内部有问题,人家希望中国尊重人权,把在使馆外收集到的签名以相当和平的方式交付中国大使馆(不过使馆拒收),无游行,无抗议活动,有什么错吗?难道中国不应该尊重人权?

如果是美国人搞这个活动,那些爱国疯子们可能还有点理由说人家“居心不良”。但新西兰一个400万人口的小国家,正规军还没有中国军队一个师的人口多,说这个国家有什么阴谋,为了本国利益颠覆中国,我觉得这实在是一个很好笑的笑话——太看得起新西兰了吧。

也别跟我说新西兰是“美国走狗”之类的话。人神共知,新西兰是西方国家中和美国关系最不好的几个,反倒和中国关系不错,前段时间才和中国签订了自由贸易协定

这种外国人说什么就反对什么心态实在是让人匪夷所思。

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另外一条是幽默新闻:志愿者脚踩“风火轮”服务奥运(组图)

为什么幽默?这条新闻要配合着这条一起看。

新中自由贸易协定将于今天签订

New Zealand gets a key to the world’s most coveted market
新西兰得到了打开全球最令人垂涎的市场的钥匙

时代周刊|Time
2008年第14期,第53页

作者:Elizabeth Keenan
译者:Arctosia

“天然新西兰”(New Zealand Natural)牌的冰淇淋在中国很受欢迎。该公司在过去的两年半中已经在中国开了43家分店,销售新西兰产的冰淇淋。而巧克力和绿茶口味的冰淇淋尤为畅销。

但销售利润的一大部分都被19%的关税所占据。公司的CEO Shane Lamont说,“关税占了销售利润的一大部分,这些利润最后都流向了中国政府,而我们本可以有更好的回报率的。”

当150名新西兰贸易官员和商务人士在本周飞抵北京之后,Lamont希望关税也会随着他们的抵达而消失。

在长达4年,15个回合,新西兰驻中国大使形容为“十分详细和复杂”的谈判之后,新西兰即将在4月7日成为第一个和中国签署自由贸易协定的发达国家。

“这就像和公寓里最漂亮的那个女孩第一次约会外出一样,”新中贸易协会的主席Stuart Ferguson说,“我们走在了这位女孩的其他追求者,例如澳大利亚,挪威,或者印度的前面。

贸易协定的具体条目现在还是秘密,但预期会减免新西兰产品的关税,而且减少各种手续,使新西兰的产品能够更容易的进入中国市场。

对于一个像新西兰人口只有430万的小国家,如何更多的出口自己的产品一直是一个受到关注的问题。而在过去的25年中,新西兰智库“新西兰学院(New Zealand Institute)的的David Skilling说,“新西兰的出口行业在整个国家经济中影响越来越小。” 中国和新西兰都是世贸组织成员,但是双边协议会更加开放双方的出口市场。

新西兰也希望和澳大利亚一样和美国签署同样的协议,但和中国的贸易业同样具有强大的吸引力。两国之间的关税并不平衡,新西兰的出口商品在中国的关税最高达39%,而中国出口到新西兰的商品,关税几乎为0。以农业产品出口为主的新西兰越来越依赖中国制造的机器,电器,时装,家居。贸易的不平衡使得中国成为了新西兰最大的贸易逆差国,逆差金额高达27亿美元,比2001年数目增长了4倍。

新西兰总理海伦克拉克说,“自由协定的签订将会使双方受惠”,但她在言语用词上的斟酌可能预示着新西兰得到的利益可能不如当初想象的那么多:“我相信我们将会得到条件最好的协定。”畜牧业和林业将会从自由贸易协定中受益,但白色家电制造商,例如新西兰本地的Fisher & Paykel和时装行业将会更容易的在中国开设低成本的工厂,并且打开了中国庞大的中产阶级市场。

自由贸易协定预计将会对新西兰带来3个亿的收入。“这是相当值得的”,Skilling先生说,但就新西兰一年40亿新币(32亿美元)的出口总额来说,这个利润并不多。我们需要的是,让新西兰在中国的市场上能够占有重要的一席之地,而且让大家意识到,中国的市场将会越来越重要。”

中国方面在自由贸易协定中将不会获得太大的经济利益。惠灵顿政府的谈判人员说,中方和乐意获得我们在农业方面的科技和技术,并且让一些类似于厨师和针灸行业的从业人员更容易进入新西兰市场。

不过对于北京来说,本次协定的真正价值在于,这更像一个“测试”。贸易将会成为中国影响全世界的重要工具之一,而这是中国和发达国家签署的第一个自贸协议,其并不大的规模使得该协议更像一个实验,就算中间出了什么错,也不会使得中国蒙受太多的经济损失,或者“丢脸”。

新西兰的主要八个政党中的六个支持该协议,但只有不到50%的民众有同样的看法。批评者担心廉价的中国制造将会淹没新西兰市场,而且中国在人权和环境保护方面的记录一直不佳。 联合未来党的党魁Peter Dunne因为最近的西藏事件而拒绝到北京参加协议签署仪式,但他仍然支持自贸协定,称“放弃自贸协议是新西兰自己和自己过不去【1】。”

不管该自贸协议的内容是什么,“天然新西兰”将会持续开拓中国市场。“我们很有决心”,Lamont先生说,“我们对公司未来在这个国家的发展充满了信心”。

他的观点也代表了新西兰整个国家的看法。

无论自贸协定将会给新西兰带来收益或者损失,“天然新西兰”的巧克力口味冰淇淋,和大量的新西兰出口商,将会留在中国生根发芽。

注【1】Peter Dunne的原话为abanoning the FTA would be “a classic case of cutting off your nose to spite your face.” 为英文谚语,大意为不能因为自己的脸长得不好看就把鼻子割了,引申为“自己和自己过不去”。