毛利语

新西兰地理委员会（New Zealand Geographic Board）今天决定，建议政府将北岛城市Wanganui正式更名为Whanganui。不过由于地理委员会没有权力，最终的决定权在中央政府手上，土地信息部部长有权拒绝委员会的建议。

Whanganui中间的h究竟有多么重要，我在以前的一篇blog说过，就不再重复了，简单的来说，Whanganui在毛利语中意为大海湾，但Wanganui没有任何含义。新西兰的毛利语地名中也有“拼写正确”的Whanganui，例如首都惠灵顿的毛利语就叫Te Whanganui a Tara。

不过问题是，这种事有必要吗？不管这个名字的拼法是否符合毛利语的规范，但地名是无所谓正确与否的，人们喜欢怎么叫，那这个名字就是正确的名字。再说这个地名是历史的象征，这个“拼写错误”是由于欧洲人对当地毛利语方言的不熟悉造成的，在毛利语中，wh更接近f的声音，而w和英文的发音接近。Wanganui也许不是正确的写法，但却是这一历史的体现。

再说语言是由使用者决定的，而不是通过权力强迫人们改变。当地居民已经多次通过公投的方式表示不需要更改地名，而强迫只会造成人们的反感。语言是自然演变的，这个地名的拼写是错的，但很多人（包括我在内）一直习惯于正确的读法。当大家都习惯了，地名自然而然地就改了。

虽然我认为这个国家有很多更重要的事情要做，但我可以大概理解“毛利语正名活动”背后的渊源。不仅是Whanganui，前段时间还有要求说要把新西兰的南北岛分别加注毛利语名称，作为正式名称的一部分。地名虽然只是一个名字，但它承载的政治和情感意义却是远超地名本身的。在中国大陆，我们有“反修大道”，“人民路”；在台湾，我们有“反贪腐大道”。

不过作为一个民族来说，地名不仅仅是政治游戏。不仅仅是毛利人的习惯，命名权通常就意味着你对这个地方的所有权，历史上几乎每一个国家占领一地时，都要赋予新土地和自己文化或者家乡相匹配的名字。不过对于失去土地者，要怎么保持自己和这片土地的连系？还是地名，如果一片土地是用我的语言命名的，那至少可以证明我在历史上的某个时期和那片土地有联系。不过当毛利部落用文化和语言理由要求改名时，他们其实忘了，Wanganui其实也是他们文化的重要一部分。当年称该地为“Wanganui”的部落是从南岛迁徙过来的，而这个部落今天已经不存在了。如果连这个名字也丢掉了，谁还会记得当年的历史？

这种正名运动，无论是在世界的任何一个地方，我觉得更像是一种弱者的焦躁心理，如果弱者无法拿回土地的所有权，那么他们将更可能地转向寻求精神上的慰藉。不过问题是，这种正名运动除了精神上的满足，还有多少现实意义？

这个星期是毛利语言周（Maori Language Week, te wiki o te reo Māori），政府希望通过这样的活动来鼓励所有新西兰人了解而学习这一门官方语言。每一年的这个时候，电视，广播等媒体中都会出现更多的毛利语。去年这个时候，Google推出了毛利语版搜索界面，今年，微软释出了补丁，提供毛利语的Windows界面。而电视上最显著的变化是，这一个星期，电视一台的天气预报中把地名换成了毛利语，而且完全没有英文对应地名给观众参考。

我想也许在这个blog里给本地华人读者简单聊聊这个话题，顺便介绍几个词语，也许是个不错的主意。

和其他欧洲国家殖民地的原住民一样，毛利人同样也有遭到压制，和殖民者开战，失去土地等类似的历史。但和其他殖民地相比，新西兰有一个最大的不同，国家的建立是通过殖民者和原住民之间订立的条约而建立的，而不是武力。英国皇室和毛利人通过怀唐伊条约建立的平等伙伴关系，条约规定了英国皇室的对新西兰的责任，其中一个就是要保护毛利人的”Taonga“和他们相应的权利。

Taonga的简单翻译是treasure，或者说是宝藏，但包含的意义比金银财宝要要宽得多，任何对民族重要的东西，不管是有形的还是无形的，都属于Taonga，包括语言本身。近年对毛利语的保护，其现实法律基础就是怀唐伊条约那一条规定。

不过由于毛利人的比例始终占全国人口少数，现实生活中，新西兰仍然是一个英文社会。不过保护一个语言的意义并不在语言本身，因为语言背后，更多的是一个民族的历史，价值观和文化，而这些东西是无价的，不管这个民族有多么的弱势。

好了，介绍几个单词。很多毛利语单词已经进入了新西兰英语，看看文化部的“每一个新西兰人都应该知道的100个毛利词语”，你会发现你已经知道了不少，不过我还是从名单里挑两个来说说。

当我在脑袋里搜索新西兰之外的读者可能感兴趣的词语，第一个词就是mana。其实这个词在太平洋地区中的很多民族，从夏威夷到新西兰的原住民的语言中都有，但主要是毛利语。这些岛国文化相信每一个人，每一个物都有mana。不过让我认真解释这个词，我却发现似乎不可能。如果你玩英文游戏的话，很多游戏中人物的“魔法值”，英文的对应单词就是mana，原意也大概如此，不过范围更广，例如在新西兰独立宣言中，这个词的含义就变成了“主权”。

另一个外国人最为熟知的毛利语单词是Kia Ora。最为熟知的含义是非正式场合下的打招呼，但现实生活中，这也是一个让我无法解释的词。Kia Ora的表面含义是（祝你）身体健康，但实际运用中，我见到的最好释义是这个词可以表示“从‘你好’到‘再见’，和两者中间的任何情况”。

作为一个地理爱好者，我更熟知的是地理名词，因为每个地方的最初名字，无论在任何国家，背后都有一些故事，或者是神话故事，或者可以帮助了解该地的地理历史和演变。

奥克兰市在毛利语中叫Tāmaki-makau-rau，我知道听上去很长，也不好记，但如果明年的奥克兰政体改革按计划进行，今天的Auckland City管辖范围将会正式使用这个名字，而把Auckland这个名字给大奥克兰地区，所以不记住不行：）这个词字面含义是一千个情人（的地方），听上去很浪漫，不过本意和谈恋爱没有关系，而是奥克兰土地肥沃，所以是人人都向往的地方。

另一个比较有意思的地名是Wanganui，或者按照当地毛利部落所坚持的正确拼写方法，Whanganui。字面含义很简单： whanga – 海湾， nui – 大。比较有意思的是毛利部落为了改回“正确名字”所作出的努力。该地区甚至还为了名字中的那个h进行了一次公投。不过问题在于，不像奥克兰，Wanganui没有英文名字，所以更名涉及到了整个城市，而不仅仅是毛利人。但就算公投失败，大部分人平时提到这个名字时，虽然拼写是错的，但读法却是正确的。