NASA

我们小时候被教育的是，只有地球上有水，所以只有这里有生命。不过近几年来对各行星和其卫星的光谱分析可以看到，其实很多地方都可能有水，无论是固态的还是气态的。

但来自NASA的新闻有些不一样。我们以前只能通过分析，观察得出某个地方有，或者没有水的证据。这一次凤凰号通过实地研究，用实际的证据，证明了火星上有水。

这自然而然的就把人们引向了地外生命这个问题。这东西在真正找到一个之前，是没法证明的；但就我个人认为，是肯定有的，不然上帝实在是太浪费空间了——浩瀚的宇宙，难道真的只有我们？

不过地外生命可能并不比我们高级，也许只是单细胞生物。

但是火星的环境，可能最简单的单细胞生物也无法生存。如果我们真的能在太阳系内找到生命，这个地方会是哪里？我投土卫二Enceladus一票，木星的那几颗冰月也有可能。

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另外一件事就是今天在中国的日全食了，虽然日全食只在甘肃和新疆等地能观察到，全国基本上都能看到某种程度的日食。至于成因之类的科普我就不说了。

在这个世界还没有人造卫星，望远镜的时候，日全食是观测太阳的最好机会，当太阳被完全遮挡住时，平时被太阳光给掩盖住的日冕和日珥等现象才清晰可见。今天虽然有望远镜和人造卫星了，但在直接观察太阳时，用的还是同样的一招，把整个球体蒙掉。

日全食是日月食中最罕见的现象，如果我的记性还好的话，我记得大约每300年左右才会在同一个地方发生日全食，所以我到现在都还没有见过一次日全食：（日偏食到是见过。

我的梦想是，有一天我可以站在月球上看日全食：）月球上的日全食就是地球的月全食，发生的几率要高得多。

如果你感兴趣的话，NASA把未来将要发生日全食的地点，时间早计算好了，整个列表，包括历史上的日全食，可以在这里看到。

中国大，机会比较多，明年7月22日长江沿岸城市和成都等都能看见日全食（的确如此，日全食轨迹基本上和长江吻合）。至于新西兰……未来二十年看上去还没有希望。

对这个项目不熟悉的朋友，可以参看NASA的项目页面（英文）或者中文维基百科的介绍。

凤凰号（Phoenix）和前几个成功着陆的探测器有些不同——她直接降落在了火星北极地区。目标非常明确，挖掘并分析土壤，以至于研究是否有液态水的存在——也就是寻找地外生命。

另外，她…不能移动。NASA又在省钱了，以前是确实没钱（结果花了更多的钱在太空中修理哈勃望远镜），这次省钱应该是为了月球载人任务。虽然火星的北极地区大致构造都差不多，到处移动没有什么太大必要，但，hey，万一在其他地方发现了什么东西了？希望这不要成了这次任务的遗憾。

值得一提的是，2004年在火星着陆的机遇号（Opportunity）和勇气号（Spirit），虽然已经大大超过90个太阳日的设计使用期限，也出现了一些问题，但至今工作状态仍然相当良好。

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第一张图片预计将在UTC 02.00（？）左右传回，届时我会把链接放在这里。这将会是历史上第一张火星极地地区的清晰图片。

第一张照片（小图）

凤凰号的更多最新图片（英文）

NASA定于明年将要进行的开普勒任务（Kepler Mission）提供了一个像我上次提到的，把自己名字涂鸦到月球的机会。

这次任务将要发射的是一个太空曝光计（space photometer，我不确定这个翻译是否正确），通过研究星体的发光强度变化和光谱分析来寻找太阳系外行星并且分析它们的大气组成等特征，试图寻找到适合人类居住的系外行星。

这里登记的名字将会被制成DVD，随着曝光计一起发射。目的是，如果该探测仪发现了什么重要的东西，你可以说，“我的名字也在上面！”

这和上一次的月球留名一样，是NASA为了支持2009国际天文年，鼓励一般民众关心和学习太空知识而展开的一项活动。的确，至少我周围，对天文感兴趣的人真的是少之又少，除非天文是一次爱国机会，例如当我们自己的卫星上天时。

顺带值得一提的是，今年对天文学来说，也是很有纪念意义的一年。400年前的1608年，一位叫Hans Lippershey的德国人第一次造出了天文学中最伟大的发明之一——望远镜。伽利略在听说他的发明之后，也自己制造了几个望远镜。而这直接使得他能够发现几颗木星卫星，也就是我们现在所说的“伽利略卫星”。

400年后的今天，我们有各式望远镜和探测仪器在地球外太空轨道上运行，时刻监视着宇宙的一举一动。

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在这里登记你的名字

……实际上是绕着月球转，不过已经很近了。有点意思，分享一下。

6月27日之前，在这里写下的名字将会储存在一块芯片当中。预订于今年10月发射的美国月球轨道探测器（Lunar Reconnaissance Orbiter）将会带着这块芯片进行绕月探测，研究可能的载人任务着陆地点。

填写完你的名字之后，网页还会自动生成一张有唯一编号和你名字的证书，证明你确实“上了月球”。

该探测器项目的副主管Cathy Peddie说，“这是美国计划在2020年重返月球的第一步。而你的名字，会比宇航员更早到达月球。我们希望提供一个机会，让大家一起参与该项目”

在太空里放MP3，或者带我们平民上太空，谁更伟大？谁更平民化？你自己决定。。。

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