小国家有一个好处，人少，面积小，方便管理。传说中六七十年代之前，新西兰的就业部长可以报出每一个失业者的名字和居住城市——因为就那么几十个。
至于想起这一点的原因是，今天凌晨在奥克兰地区曼努考一名警员在执行任务时中枪身亡。我看新闻才知道，新西兰每一个因公丧生的警员都留有详细的记录，今天早晨不幸牺牲的警员是全国自1890年以来第28个死于执行任务期间的警员。
这数字看上去不怎么样，但这个国家的警察平时执勤是不带枪的——也就是说，如果突然遇到开枪的犯罪份子，他们能做的就是跑回警局拿枪，或者坚持在现场，直到值班警长拿枪到现场。
今天的这个案子就是如此。两名便衣警员试图在深夜偷摸到贩毒成员所居住的房屋外，向他们的汽车上安装追踪装置。不过没想到被发现，对方开枪，两名警员只好徒步逃跑，但人家开着车……所以马上被追上，一人当场身亡，一人还在医院里。
让我感到很惊奇的是，他们明知道面对的是贩毒帮派的成员，他们也知道曼努考市（Manukau City）是新西兰暴力犯罪重灾区，居然还让两个冒最大风险第一线警员不带枪，而安排的后援则在几条街之外，知道出事再赶到现场根本就来不及。
新西兰民众历来不希望警方带枪的其中一个原因是，如果警方带枪，那么犯罪份子就更有可能使用枪支，而直接受害的则是公众。这在以前也许是正确的，但现在是就算你不带枪，对方也会开枪，这不得不让人重新思考这条政策了。
在这个国家，警方出了任何事情，那都是大事。这起事件虽然情况还不明了，但警方仍然需要解释很多事情——被发现之后，那两名警员有没有表明警员身份？而警方是否低估了该行动的危险程度，不负责任的把警员的生命置于危险当中？ 如果让开枪者说“我以为我是在打小偷”而逃脱严重刑事罪名，那才是真正的不幸。
无论如何，我要向两名警员致敬——就算是逃跑，他们也是沿着最容易被发现的路边逃跑，而不是躲在其他居民的花园中。